Das Wasser trägt Sie, bevor Sie sich entschieden haben, ihm zu vertrauen. Nach zehn Minuten haben sich Salzringe blass auf Ihren Unterarmen gebildet, und der Dunst über den Hügeln am fernen Ufer tut etwas, das kein Foto ganz festhält. Dies ist der tiefste Punkt der Erdoberfläche, fast 430 Meter unter dem Meeresspiegel, und er sinkt weiter um etwa einen Meter pro Jahr, während das Wasser zurückweicht. Dieser Rückzug ist die Tatsache, die fast jede praktische Entscheidung unten prägt – wo die Küstenlinie in dieser Saison tatsächlich liegt, warum sich einige Zufahrtsstraßen verschoben haben und warum ein Strand, über den Sie vielleicht anderswo gelesen haben, für immer geschlossen ist.
Die meisten Besucher machen Tel Aviv zu ihrer Basis und behandeln das Tote Meer als langen Tagesausflug oder als einnächtigen Abstecher nach Süden. Beides funktioniert. Im Folgenden ist nach Reisegruppe und gewünschtem Tag organisiert, denn der richtige Strand für ein Paar an einem ruhigen Nachmittag ist nicht der richtige Strand für eine Busreisegruppe von vierzig Personen.
Warum Sie schweben, und die vier Regeln, die es angenehm machen
Das Tote Meer hat einen Salzgehalt von etwa 34 %, etwa zehnmal so salzig wie der offene Ozean, weshalb Ihr Körper ohne Anstrengung hoch im Wasser sitzt – hier treten Sie nicht Wasser, Sie ruhen darauf. Deshalb sind die Regeln wichtiger als an einem normalen Strand. Rasieren Sie sich 24 Stunden vorher nicht; jede kleine Verletzung wird sich melden, sobald Salzwasser sie findet. Halten Sie Ihr Gesicht aus dem Wasser – ein Spritzer in die Augen brennt stark und lässt nicht schnell nach, und das Schlucken kann echte Übelkeit auslösen. Planen Sie nicht, im herkömmlichen Sinne zu schwimmen; Schwimmzüge spritzen nur Salzlake ins eigene Gesicht. Und bleiben Sie nicht länger als 15 bis 20 Minuten am Stück drin – die Salzkonzentration trocknet Ihre Haut schneller, als Sie es beim Schweben merken. Steigen Sie also aus, spülen Sie sich unter den Duschen ab, die die meisten Stätten bieten, und gehen Sie dann wieder hinein, wenn Sie mehr möchten.
Der Mineralschlamm, der landesweit in Tuben verkauft wird, stammt direkt von dieser Küste, und an mehreren der unten genannten Strände können Sie ihn selbst schöpfen, auf die Haut auftragen, blassgrau in der Sonne trocknen lassen und dann abspülen – kostenlos und wohl befriedigender als die Spa-Version. Das Meer selbst schrumpft seit Jahrzehnten, da der Jordan, der es einst speiste, flussaufwärts abgeleitet wird, und der Rückzug hat die alte Küstenlinie mit Erdlöchern übersät, besonders rund um Ein Gedi. Das ist kein nebensächliches Detail: Es ist der Grund, warum der historische öffentliche Strand in Ein Gedi seit Jahren für Besucher geschlossen ist, und warum die unten genannten Orte dort liegen, wo sie liegen, und nicht dort, wo ältere Reiseführer sie verorten.
Hier beginnen, wenn es Ihr erstes Schweben ist: Ein Bokek Public Beach
Ein Bokek Public Beach (öffentlicher Strand, Ein Bokek) ist die Standardantwort aus gutem Grund. Er ist vollständig öffentlich – keine Buchung, keine Türpolitik, keine Begrenzung der Gruppengröße – und von 7 bis 18 Uhr im Sommer und 7 bis 16 Uhr im Winter bewacht. Alles, was Sie tatsächlich brauchen, ist kostenlos: Duschen, Umkleideräume und Rettungsschwimmer-Abdeckung. Hier parken auch die meisten Tagesbusse aus Tel Aviv und Jerusalem, also haben Sie Gesellschaft, aber der Strand ist lang genug, dass es am Wasser selten überfüllt wirkt. Gehen Sie früh – vor 9 Uhr im Sommer, wenn Sie es einrichten können – sowohl um der Hitze zu entgehen, die von Juni bis September mittags auf niedrige 40 Grad Celsius steigt, als auch um das Schweben zu erledigen, bevor der Strand vormittags mit Reisegruppen gefüllt ist. Wenn Sie allein, zu zweit oder in einer kleinen Gruppe unterwegs sind und kein Interesse haben, für einen Beachclub zu zahlen, gehen Sie hierher, und es gibt keinen Grund, weiter zu suchen.
Das Nordufer, wo der Schlamm die Hauptattraktion ist: Kalia, Neve Midbar, Biankini
Drei Beachclubs drängen sich am Nordufer, jeder mit einem etwas anderen Angebot, und alle drei heißen Gruppen formeller willkommen als Ein Bokeks freie Veranstaltung.
Kalia Beach (Beachclub, Nordufer) verlangt etwa 54 NIS für einen Erwachsenen und ist im Sommer von 8 bis 18 Uhr geöffnet, im Winter von 8 bis 17 Uhr. Es ist die Wahl, wenn fotogene Schlammgruben für Sie wichtig sind – der Schlamm hier ist tief, leicht erreichbar und wirklich den Umweg wert. Gruppen sind mit Voranmeldung für Busparkplätze willkommen. Wenn Sie also für ein Dutzend oder mehr Personen organisieren, rufen Sie vorher an, statt einfach aufzutauchen. Eine Sache, die Sie vor der Buchung wissen sollten: Kalia liegt knapp hinter der Grünen Linie im Westjordanland. Das ändert nichts an der Erfahrung vor Ort, aber es ist die Art von Detail, das manche Reisende lieber im Voraus wissen, als es am Tag zu entdecken.
Neve Midbar Beach (Beachclub, Nordufer) ist der familienfreundlichste der drei. Der Eintritt liegt bei etwa 60–80 NIS für einen Erwachsenen, es gibt keine Türpolitik, und Campinggruppen sind so häufig, dass niemand Ihre zweimal ansehen wird. Was es auszeichnet, ist die Anlage: separate Pools abseits des Hauptschwimmbereichs, echte Schattenstrukturen und unbegrenzter natürlicher Schlamm, den Sie so oft auftragen können, wie Sie möchten. Wenn Sie mit Kindern oder einer gemischten Altersgruppe reisen, in der nicht jeder stundenlang schweben möchte, ist dies der Ort, der alle beschäftigt hält.
Biankini Beach, im Biankini Village Resort (Resortstrand, Nordufer), kostet etwa 80–100 NIS für den Tag und ist um eine marokkanische Dorfästhetik herum gebaut – niedrige Kuppelbauten, schattige Innenhöfe, ein Salzraum neben dem Schwimmbereich. Die Rezeption ist von 8 bis 22 Uhr geöffnet, und Tagesgruppen sind willkommen, solange größere Gruppen vorher buchen. Es ist eine Mischung aus Resort und Strand und kein reiner Beachclub, und die Atmosphäre ist der Grund, den Umweg nach Norden zu machen, statt sich mit den näheren Optionen bei Ein Bokek zu begnügen.
Wenn Sie das Schweben plus eine Behandlung möchten: Die Tageskarten-Route der Hotels
Eine Gruppe von Hotels entlang des Ein-Bokek-Streifens verkauft Tageskarten, ohne eine Zimmerbuchung zu verlangen, was der bessere Weg ist, wenn Sie eigentlich das Schweben plus eine richtige Spa-Behandlung statt eines Hotelaufenthalts möchten.
Isrotel Dead Sea (Nevo-, Noga- und Kayma-Häuser, Spa-Resort) ist das gepflegte Ende dieser Reihe. Eine Tageskarte mit Behandlung kostet etwa 650 NIS und steigt am Wochenende um 60 NIS; Gruppen müssen im Voraus über die Hotelrezeption arrangiert werden. Buchen Sie die Tageskarte speziell statt eines Zimmers, wenn die Kombination aus Schweben und Behandlung der ganze Sinn Ihres Besuchs ist – es ist deutlich billiger, als für eine Übernachtung zu zahlen, die Sie nicht brauchen.
Herods Dead Sea Hotel und seine Vitalis Spa (Spa-Resort) liegen auf einem ähnlichen Preisniveau, etwa 300–500 NIS für den Tag, für Gruppen über das Hotel-Concierge arrangiert. Es setzt stark auf Behandlungsräume und eine großartige, formelle Atmosphäre, aber es gibt eine strikte Altersbeschränkung, die Sie vor der Buchung beachten sollten: Das Spa ist nur für Personen ab 16 Jahren, also nicht die Wahl, wenn Sie mit jüngeren Kindern reisen. Es lohnt sich auch, vorher kurz anzurufen, um zu bestätigen, dass die Sauna und der Whirlpool wieder in Betrieb sind, da beide Zeiten mit Ausfällen hatten.
Leonardo Club Dead Sea (Spa-Resort und Wasserpark) ist das einzige Hotel in der Gegend mit einem echten angeschlossenen Wasserpark, und es ist die praktische Antwort für eine gemischte Altersgruppe, in der das Schweben im mineralreichen Wasser nicht die Aufmerksamkeit aller einen ganzen Tag lang halten wird. Es läuft als All-Inclusive-Paket mit Tageskartenpreisen, die saisonal schwanken, und es ist ausdrücklich familienfreundlich und nicht auf Paare ausgerichtet.
Dead Sea Premier Beach Resort & Spa (Strand und Spa) erfordert überhaupt keinen Hotelaufenthalt – Tagesgruppen ohne Anmeldung sind in Ordnung, und der Strandeintritt kostet etwa 100–150 NIS. Es hat auch ein Schwefelbecken, das die meisten Erstbesucher zugunsten des Hauptschwimmbereichs übersehen, was es wert ist, aufgesucht zu werden, wenn Sie das Standardschweben anderswo bereits gemacht haben und etwas anderes möchten.
Herbert Samuel Hod Dead Sea, kürzlich umbenannt von Hod Hamidbar (Spa-Resort, preisgünstige Kategorie), ist die ehrliche Budgetoption in dieser Gruppe. Eine Tageskarte mit Mittagessen kostet 160–200 NIS, es gibt einen Tageskarten-Schalter vor Ort, und preisbewusste Gruppen sind ausdrücklich willkommen. Es wird mit Isrotel in Bezug auf Politur nicht mithalten, aber es erfüllt denselben Kernzweck – schweben, abspülen, bei Bedarf eine Behandlung – für einen Bruchteil des Preises.
Schweben mit einer Wanderung kombinieren: Ein Gedi
Ein Gedi Kibbutz Hotel und seine Synergy Spa (Spa und Naturschutzgebiet) ist es wert, einen halben Tag einzuplanen, statt es als kurzen Stopp zu behandeln. Tagesgäste sind willkommen, der Eintritt beträgt etwa 95–120 NIS, und es ist eine natürliche Ergänzung für alle, die das angrenzende Naturschutzgebiet Ein Gedi wandern, wo Süßwasserfälle und -becken nur einen kurzen Spaziergang vom Toten Meer selbst entfernt liegen – ein wirklich anderes Gefühl nach der Dichte des Salzwassers. Dieses Spa hat den historischen öffentlichen Strand in Ein Gedi praktisch ersetzt, der seit Jahren wegen der oben erwähnten Erdlöcher für Besucher geschlossen ist; Wenn eine ältere Quelle Sie auf einen kostenlosen öffentlichen Strand in Ein Gedi hinweist, existiert dieser Strand nicht mehr, und dies ist der aktuelle Zugang.
Anreise ohne Auto
Wenn Sie kein Auto mieten oder Route 90 selbst befahren möchten, fahren zwei Betreiber die Strecke regelmäßig ab Tel Aviv.
Abraham Tours (Tagesreise-Veranstalter) ist für Alleinreisende und kleine internationale Gruppen gebaut – gemeinsamer Kleinbus, unkomplizierte Online-Buchung und Routen, die typischerweise Masada bei Sonnenaufgang, die Ein-Gedi-Wanderung und ein Schweben im Toten Meer an einem einzigen Tag für etwa 180–480 NIS kombinieren. Es ist die Standardantwort ohne Auto für Erstbesucher mit Basis in der Stadt.
Bein Harim Tours (Tagesreise-Veranstalter) wickelt größere Reisegruppen routinemäßig ab und bietet mehrstoppige Reiserouten an, die oft Jerusalem in einer Tour mit dem Toten Meer kombinieren. Die Preise liegen je nach Reiseroute etwa bei 70–120 US-Dollar, und es ist die zuverlässigere Wahl, wenn Sie eine größere Reisegruppe organisieren und nicht nur einige unabhängige Reisende.
Wenn Sie für den Rest Ihrer Reise lieber in der Stadt bleiben und das Tote Meer nur als Tagesausflug behandeln möchten, beginnen Sie Ihre Unterkunftssuche hier: Hotelsuche Tel Aviv.
Die praktischen Grundlagen
Transport. Mit dem Auto dauert die Fahrt südlich auf der Route 90 vom Großraum Tel Aviv je nach genauen Startpunkt und der Route über Jerusalem oder direkt durch die Judäische Wüste etwa 1,5–2 Stunden. Die Busse von Egged fahren die Strecke ohne Auto, und beide oben genannten Reiseveranstalter übernehmen die Fahrt im Rahmen eines Tagespakets für Sie.
Bargeld. Führen Sie Bargeld mit sich, insbesondere für Kleinigkeiten am kostenlosen öffentlichen Strand und für die kleineren Strandclubs – Kartenzahlungsgeräte gibt es zwar, aber sie sind so weit von der Stadt entfernt nicht durchweg zuverlässig, und die Eingangskassen an den weniger gepflegten Orten akzeptieren manchmal nur Bargeld. Die Schalter für Hotel-Tageskarten akzeptieren alle problemlos Karten.
Zeitplanung. In der Sommerhitze (Juni bis September) ist ein früher Start unabdingbar; planen Sie, bis 9 Uhr im Wasser zu sein, und betrachten Sie den Mittag als Zeit für Schatten und Dusche statt fürs Schweben. Der Winter ist milder und verzeihender beim Zeitplan, wobei Strände wie Ein Bokek ihre Rettungsschwimmerzeiten entsprechend anpassen.
Budget. Die Spanne reicht von kostenlos – der öffentliche Strand von Ein Bokek inklusive Duschen und Rettungsschwimmer – bis zu etwa 650 NIS für eine Tageskarte mit Behandlung im Isrotel. Die meisten Reisenden landen bei einem der Strandclubs oder günstigeren Spa-Resorts irgendwo im Bereich von 60–200 NIS, was Eintritt, Duschen und in der Regel einen Schlammvorrat abdeckt.
Für alles andere Wissenswerte, bevor Sie in den Süden fahren – wo Sie essen, wo Sie übernachten und was die Stadt selbst sonst noch bietet – deckt der Tel Aviv-Reiseführer den Rest der Reise ab.
