L'acqua ti sostiene prima ancora che tu decida di fidarti. Dopo dieci minuti, il sale si è asciugato in anelli pallidi sugli avambracci, e la foschia sopra le colline sulla riva lontana fa qualcosa che nessuna fotografia riesce a catturare. Questo è il punto più basso della superficie terrestre, vicino a 430 metri sotto il livello del mare, e continua a scendere di circa un metro all'anno mentre l'acqua si ritira. Questo arretramento è il fatto che determina quasi ogni decisione pratica qui sotto — dove si trova effettivamente la costa in questa stagione, perché alcune strade di accesso si sono spostate e perché una spiaggia che potresti aver letto altrove è chiusa per sempre.
La maggior parte dei visitatori si basa a Tel Aviv e tratta il Mar Morto come una lunga gita di un giorno o una deviazione di una notte verso sud. Entrambe le opzioni funzionano. Quello che segue è organizzato in base a con chi viaggi e che tipo di giornata vuoi, perché la spiaggia giusta per una coppia in un pomeriggio tranquillo non è la spiaggia giusta per un gruppo in pullman di quaranta persone.
Perché galleggi e le quattro regole che rendono tutto piacevole
Il Mar Morto ha una salinità di circa il 34%, circa dieci volte più salato dell'oceano aperto, ed è per questo che il tuo corpo si siede in alto nell'acqua senza sforzo — qui non devi restare a galla, ti riposi sull'acqua. Ecco perché le regole contano più che in una spiaggia normale. Non raderti nelle 24 ore prima; qualsiasi taglietto si farà sentire appena l'acqua salata lo trova. Tieni il viso fuori dall'acqua — uno schizzo negli occhi brucia forte e non svanisce subito, e ingoiarlo può causare una vera nausea. Non pianificare di nuotare in senso convenzionale; le bracciate spruzzano solo salamoia in faccia. E non restare dentro più di 15-20 minuti di fila — la concentrazione di sale secca la pelle più velocemente di quanto noti mentre galleggi, quindi esci, risciacqua nelle docce che la maggior parte dei siti fornisce, poi torni dentro se vuoi ancora.
Il fango minerale venduto in vasetti in tutto il paese viene direttamente da questa costa, e in diverse spiagge qui sotto puoi raccoglierlo da solo, spalmarlo sulla pelle, lasciarlo asciugare grigio pallido al sole e poi risciacquarlo — gratis, e probabilmente più soddisfacente della versione da spa. Il mare stesso si sta restringendo da decenni mentre il fiume Giordano che una volta lo alimentava viene deviato a monte, e il ritiro ha lasciato la vecchia costa piena di doline, in particolare intorno a Ein Gedi. Non è un dettaglio minore: è il motivo per cui la storica spiaggia pubblica di Ein Gedi è chiusa ai visitatori da anni, ed è perché i luoghi qui sotto si trovano dove sono e non dove dicono le vecchie guide.
Inizia qui se è la tua prima volta: Spiaggia Pubblica di Ein Bokek
Spiaggia Pubblica di Ein Bokek (spiaggia pubblica, Ein Bokek) è la risposta di default per un motivo. È completamente pubblica — nessuna prenotazione, nessuna politica d'ingresso, nessun limite al numero di persone — e ha il bagnino dalle 7 alle 18 in estate e dalle 7 alle 16 in inverno. Tutto ciò che ti serve davvero è gratuito: docce, spogliatoi e copertura del bagnino. È anche dove parcheggiano la maggior parte dei pullman delle gite di un giorno da Tel Aviv e Gerusalemme, quindi avrai compagnia, ma la spiaggia è abbastanza lunga da sembrare raramente affollata vicino all'acqua. Vai presto — prima delle 9 in estate se puoi — sia per battere il caldo, che sale a circa 40°C entro mezzogiorno da giugno a settembre, sia per fare il bagno prima che la spiaggia si riempia di gruppi in pullman a metà mattina. Se viaggi da solo, in coppia o in un piccolo gruppo senza interesse a pagare per un beach club, è qui che vai, e non c'è motivo di cercare oltre.
La costa settentrionale, dove il fango è il protagonista: Kalia, Neve Midbar, Biankini
Tre beach club si raggruppano sulla costa settentrionale, ognuno con una proposta leggermente diversa, e tutti e tre accolgono gruppi in modo più formale della libertà di Ein Bokek.
Spiaggia di Kalia (beach club, costa settentrionale) costa circa 54 NIS per un adulto e apre dalle 8 alle 18 in estate, dalle 8 alle 17 in inverno. È la scelta se per te le pozze di fango fotogeniche sono importanti — il fango qui è profondo, facile da raggiungere e vale davvero la deviazione. I gruppi sono benvenuti con preavviso per il parcheggio dei pullman, quindi se organizzi per una dozzina o più di persone, chiama prima piuttosto che presentarti. Una cosa da sapere prima di prenotare: Kalia si trova appena oltre la Linea Verde, in Cisgiordania. Questo non cambia l'esperienza sul posto, ma è il tipo di dettaglio che alcuni viaggiatori preferiscono sapere in anticipo piuttosto che scoprire sul giorno.
Spiaggia di Neve Midbar (beach club, costa settentrionale) è il più adatto alle famiglie dei tre. L'ingresso costa circa 60-80 NIS per un adulto, non c'è politica d'ingresso e i gruppi in campeggio sono abbastanza comuni che nessuno guarderà strano il tuo. Ciò che lo distingue è la disposizione: piscine separate lontane dall'area di galleggiamento principale, vere strutture ombreggiate e fango naturale illimitato che puoi applicare quante volte vuoi. Se viaggi con bambini o un gruppo di età mista dove non tutti vogliono galleggiare per ore, questo è quello che tiene occupati tutti.
Spiaggia di Biankini, al Biankini Village Resort (spiaggia del resort, costa settentrionale), costa circa 80-100 NIS per la giornata ed è costruita su un'estetica da villaggio marocchino — edifici bassi a cupola, cortili ombreggiati, una stanza del sale accanto al bagno. La reception è aperta dalle 8 alle 22, e i gruppi diurni sono benvenuti purché i gruppi più grandi prenotino in anticipo. È un ibrido tra resort e spiaggia piuttosto che un puro beach club, e l'atmosfera è il motivo per fare la deviazione settentrionale invece di accontentarti delle opzioni più vicine vicino a Ein Bokek.
Se vuoi il bagno più un trattamento: la strada del day pass dell'hotel
Un gruppo di hotel lungo la striscia di Ein Bokek vende day pass senza richiedere la prenotazione di una camera, che è la via migliore se quello che vuoi davvero è il bagno più un trattamento spa completo piuttosto che un soggiorno in hotel.
Isrotel Dead Sea (proprietà Nevo, Noga e Kayma, resort termale) è il lato più raffinato di questa fascia. Un day pass con trattamento incluso costa circa 650 NIS, aumentando di 60 NIS nei fine settimana, e i gruppi devono essere organizzati in anticipo tramite la reception dell'hotel. Prenota specificamente il day pass piuttosto che una camera se la combinazione bagno-più-trattamento è il punto centrale della tua visita — è notevolmente più economico che pagare per una notte in hotel che non ti serve.
Herods Dead Sea Hotel e la sua Vitalis Spa (resort termale) si trovano in una fascia di prezzo simile, circa 300-500 NIS per la giornata, organizzati tramite il concierge dell'hotel per i gruppi. Punta molto sulle sale per trattamenti e su un'atmosfera grandiosa e formale, ma c'è una restrizione d'età ferma da segnalare prima di prenotare: la spa è solo per maggiori di 16 anni, quindi non è la scelta se viaggi con bambini più piccoli. Vale anche una rapida chiamata per confermare che sauna e jacuzzi siano di nuovo in funzione, poiché entrambe hanno avuto periodi di fermo.
Leonardo Club Dead Sea (resort termale e parco acquatico) è l'unico hotel della zona con un vero parco acquatico annesso, ed è la risposta pratica per un gruppo di età mista dove galleggiare in acqua ricca di minerali non terrà l'attenzione di tutti per un'intera giornata. Funziona come pacchetto all-inclusive con tariffe del day pass che variano a seconda della stagione, ed è esplicitamente adatto alle famiglie piuttosto che alle coppie.
Dead Sea Premier Beach Resort & Spa (spiaggia e spa) non richiede affatto un soggiorno in hotel — i gruppi diurni senza prenotazione sono accettati, e l'ingresso solo spiaggia costa circa 100-150 NIS. Ha anche una piscina di zolfo che molti principianti sorvolano a favore del bagno principale, che merita di essere cercata se hai già fatto il bagno standard altrove e vuoi qualcosa di diverso.
Herbert Samuel Hod Dead Sea, recentemente rinominato da Hod Hamidbar (resort termale, fascia economica), è l'opzione economica onesta di questo gruppo. Un day pass con pranzo incluso costa 160-200 NIS, c'è un banco day pass in loco, e i gruppi attenti al budget sono esplicitamente benvenuti. Non sarà all'altezza dell'Isrotel in quanto a raffinatezza, ma fa lo stesso lavoro fondamentale — galleggiare, risciacquare, trattamento se vuoi — a una frazione del prezzo.
Abbinare il bagno a un'escursione: Ein Gedi
Kibbutz Hotel di Ein Gedi e la sua Synergy Spa (spa e riserva naturale) merita di costruirci una mezza giornata attorno piuttosto che trattarlo come una sosta veloce. I visitatori diurni sono benvenuti, l'ingresso costa circa 95-120 NIS, ed è un'aggiunta naturale per chi fa un'escursione nella vicina Riserva Naturale di Ein Gedi, dove cascate e piscine di acqua dolce si trovano a breve distanza dal Mar Morto stesso — una sensazione davvero diversa dopo la densità dell'acqua salata. Questa spa ha di fatto sostituito la storica spiaggia pubblica di Ein Gedi, chiusa ai visitatori da anni a causa delle doline menzionate prima; se una fonte più vecchia ti indica una spiaggia pubblica gratuita a Ein Gedi, quella spiaggia non esiste più, e questa è la via attuale.
Arrivare senza auto
Se preferisci non noleggiare un'auto o guidare tu stesso sulla Route 90, due operatori percorrono regolarmente la tratta da Tel Aviv.
Abraham Tours (operatore di gite di un giorno) è pensato per viaggiatori singoli e piccoli gruppi internazionali — minibus condivisi, prenotazione online semplice e itinerari che tipicamente combinano Masada all'alba, il trekking di Ein Gedi e un bagno nel Mar Morto in un solo giorno per circa 180-480 NIS. È la risposta di default senza auto per i principianti basati in città.
Bein Harim Tours (operatore di tour giornalieri) gestisce grandi gruppi in pullman come routine, con itinerari a più tappe che spesso abbinano Gerusalemme al Mar Morto in un solo viaggio. I prezzi variano da circa 70 a 120 dollari a seconda dell'itinerario, ed è la scelta più affidabile se stai organizzando un gruppo numeroso piuttosto che pochi viaggiatori indipendenti.
Se preferisci avere la città come base per il resto del viaggio e trattare il Mar Morto come una semplice gita di un giorno, inizia la ricerca dell'alloggio qui: Ricerca hotel a Tel Aviv.
Nozioni pratiche di base
Trasporti. In auto, il viaggio verso sud sulla Route 90 dall'area di Tel Aviv richiede circa 1,5–2 ore a seconda del punto di partenza esatto e se passi da Gerusalemme o scendi dritto attraverso il deserto della Giudea. Gli autobus Egged percorrono la tratta senza macchina, ed entrambi gli operatori turistici sopra gestiscono il viaggio per te come parte di un pacchetto giornaliero.
Contanti. Porta contanti, soprattutto per le spese accessorie della spiaggia pubblica gratuita e per i club balneari più piccoli — i bancomat esistono ma non sono universalmente affidabili così lontano dalla città, e le biglietterie dei siti meno curati a volte accettano solo contanti. I banchi di accoglienza per i day pass degli hotel accettano tutti carte senza problemi.
Tempismo. Il caldo estivo (giugno-settembre) rende fondamentale partire presto; punta a essere in acqua entro le 9 e tratta il mezzogiorno come momento di ombra e doccia piuttosto che di galleggiamento. L'inverno è più mite e più indulgente sui tempi, con spiagge come Ein Bokek che riducono di conseguenza l'orario dei bagnini.
Budget. L'intera gamma va dal gratuito — spiaggia pubblica di Ein Bokek, docce e bagnini inclusi — fino a circa NIS 650 per un day pass con trattamento presso Isrotel. La maggior parte dei viaggiatori spende tra NIS 60 e 200 in uno dei club balneari o resort spa economici, che include ingresso, docce e di solito una fornitura di fango.
Per tutto il resto da sapere prima di andare a sud — dove mangiare, dove alloggiare, cos'altro offre la città — la Guida di Tel Aviv copre il resto del viaggio.
